Od jej smrti ubehlo už 20 rokov, no indoamerická astronautka Kalpana Chawla je aj naďalej inšpiratívnou silou pre mladých ľudí, najmä pre dievčatá. Kalpana, narodená v Karnal-Punjab, prekonala všetky prekážky a splnila si svoj sen dostať sa ku hviezdam. Na výročie jej smrti zdieľame niekoľko podrobností o Chawlinej neuveriteľnej ceste.
Skorý život: Kalpana sa narodila 17. marca 1962 v Karnal, Haryana. Narodila sa v rodine zo strednej triedy, v roku 1982 ukončila vzdelanie na strednej škole Tagore Baal Niketan v Karnal a titul B.Tech v odbore leteckého inžinierstva na Panjab Engineering College v Chandigarh v Indii.
Život v USA: Aby si Kalpana splnila svoju túžbu stať sa astronautkou, zamerala sa na vstup do NASA a v roku 1982 sa presťahovala do Spojených štátov. Magisterský titul v odbore leteckého inžinierstva získala na Texaskej univerzite v Arlingtone v roku 1984 a druhý magisterský titul v roku 1986. doktorát z leteckého inžinierstva na Coloradskej univerzite v Boulderi.
Svadobné zvony: Na romantiku sa vždy nájde čas. V roku 1983 sa Kalpana zaviazala s Jean-Pierre Harrisonom, inštruktorom lietania a autorom letectva.
Práca v NASA: V roku 1988 sa Kalpanin sen o vstupe do NASA konečne splnil. Bola jej ponúknutá pozícia viceprezidentky Overset Methods, Inc. vo Výskumnom centre NASA a neskôr bola poverená výskumom výpočtovej dynamiky tekutín (CFD) na konceptoch vertikálneho/krátkeho vzletu a pristátia.
Letí sa: Kalpana získala licenciu obchodného pilota pre hydroplány, viacmotorové lietadlá a klzáky. Bola tiež certifikovanou leteckou inštruktorkou pre klzáky a lietadlá.
Americké občianstvo a pokračovanie v NASA: Po získaní občianstva USA v roku 1991 Kalpana Chawla požiadala o toto občianstvoZbor astronautov NASA. Do zboru vstúpila v marci 1995 a na svoj prvý let ju vybrali v roku 1996.
Prvá misia: Prvá vesmírna misia Kalpany sa začala 19. novembra 1997. Bola súčasťou šesťčlennej posádky kozmonautov, ktorá lietalaRaketoplán ColumbialetSTS-87. Chawla bola nielen prvou indiánskou ženou, ktorá letela vo vesmíre, ale aj druhou Indkou, ktorá tak urobila. Počas svojej prvej misie precestovala Kalpana viac ako 10,4 milióna míľ na 252 obežných dráhach okolo Zeme, pričom vo vesmíre strávila viac ako 372 hodín.
Druhá misia: V roku 2000 bola Kalpana vybraná na svoj druhý let ako súčasť posádkySTS-107. Misia sa však opakovane oneskorila kvôli konfliktom v plánovaní a technickým problémom, ako napríklad objavenie trhlín v prietokových vložkách motora raketoplánu v júli 2002. 16. januára 2003 sa Chawla konečne vrátila do vesmíru na palubeRaketoplán Columbiananešťastná misia STS-107. Medzi jej povinnosti patrilomikrogravitáciaexperimenty, pre ktoré posádka vykonala takmer 80 experimentov skúmajúcich zem avesmírna veda, vývoj pokročilých technológií a zdravie a bezpečnosť astronautov.
smrť: 1. februára 2003 Kalpana zahynula vo vesmíre spolu so siedmimi členmi posádky pri katastrofe raketoplánu Columbia. K tragédii došlo, keď sa raketoplán rozpadol nad Texasom počas jeho opätovného vstupu do zemskej atmosféry.
Ocenenia a vyznamenania : Počas svojej kariéry získala KalpanaMedaila cti kongresového priestoru,Medaila NASA za vesmírny letaMedaila za vyznamenanú službu NASA. Po jej smrti indický premiér oznámil, že meteorologická séria satelitov MetSat sa v roku 2003 premenuje na „Kalpana“. Prvý satelit série „MetSat-1“ vypustila India 12. septembra 2002. , bol premenovanýKalpana-1'. Medzitým bola udelená cena Kalpana ChawlaVláda Karnatakyv roku 2004 oceniť mladé vedkyne. NASA na druhej strane venovala superpočítač pamiatke Kalpana Chawla.
Fotografie: The Times Of India
