Je neskoré popoludnie, keď prichádzam do domu Nafisy Ali Sodhi v obrannej kolónii v Dillí a v letnom vzduchu je ospalá ťažoba. Vstúpim dnu (neexistuje žiadny zvonček, ktorý by oznamoval môj príchod) a našiel som Aliho Sodhiho, ako odpočíva na pohovke s knihou. Vyzerá uvoľnene a každým kúskom taká žiarivá, ako som od nej očakával, šedivé vlasy a pár vrások len málo uberajú na jej žiarivej kráse. Na tvári nemá žiadny make-up, vlasy má zopnuté do nenúteného účesu a celková atmosféra je veselá a uvoľnená. Nikdy nechodím do salónu krásy. Nikdy som nerobila kozmetiku, pedikúru, manikúru... nič. Po kúpaní si len namasírujem tvár krémom a to je všetko, hovorí legendárna kráska, ktorá bola v roku 1976 korunovaná za Femina Miss India a v roku 1977 bola druhá na Miss International. Vždy som bola fit a vyšportovaná, ale teraz že mám štítnu žľazu, stlstla som a je mi z toho zle.
Liga majstrov
Ali Sodhi nie je ani zďaleka tučná, ale musíme si uvedomiť, že bola dokonalou športovkyňou a jej štandardy kondície sú veľmi odlišné. Narodila sa v Kalkate 18. januára 1957 renomovaným fotografom Ahmedovi Alimu a Philomene Torresanovej. V škole bola vynikajúcou športovkyňou, ktorá sa začiatkom sedemdesiatych rokov stala plaveckou senzáciou Západného Bengálska a v roku 1974 majstrom krajiny v plávaní. Ali Sodhi bol chvíľu aj džokej v Kalkate Gymkhana v roku 1979. V Kalkate som mal idylické detstvo. Bývali sme v krásnom koloniálnom bungalove na Jhowtala Road. Plávať som sa naučil, keď som bol veľmi malý. V tých časoch ma volali ‚šuštiace vodné dieťa‘, pretože som vyhral všetky plavecké majstrovstvá.
Prirodzená hviezda
S dobrým vzhľadom a športovými úspechmi Ali Sodhi bola v Kalkate tak trochu celebritou ešte predtým, ako sa rozhodla zúčastniť sa súťaže Femina Miss India. Takže to nebolo úplne neočakávané, keď získala korunku v Bombaji v júni 1976. Víťazstvo v Miss India pripravilo Ali Sodhi cestu k účasti na Miss International, súťaži, ktorá sa mala konať v Tokiu. Bola to skvelá zábava. Bol som na druhom mieste a viezli nás po celom Japonsku v kabrioletoch, kde sme mávali davom. Po jej súťažných úspechoch vznikol štetec Ali Sodhi s Bollywoodom celkom náhodou. Rishi Kapoor videl jej fotku na obálke Juniorský štátnik , populárny časopis tej doby, a ukázal ho svojmu otcovi Rajovi Kapoorovi. Oboch uchvátila jej ohromujúca krása. Raj Kapoor jej dokonca ponúkol film po boku Rishiho, ale otec Aliho Sodhiho, ktorý nebol spokojný s myšlienkou, že jeho dcéra bude pracovať vo filmoch, to odmietol.
To však nebol koniec bollywoodskych snov Aliho Sodhiho. Neskôr, keď sa stretla so Shashi Kapoorom a Shyamom Benegalom na narodeninách Raja Kapoora v Bombaji, jej ponúkli hlavnú úlohu vo filme Junoon . Môj otec nechcel, aby som konal, ale keďže som mal práve 21 rokov, povedal mi, aby som sa rozhodol sám. Tak som využil šancu a presťahoval sa do Bombaja. Kedy Junoon filmár Nasir Hussain chcel obsadiť Aliho Sodhiho do filmu po boku Rishiho Kapoora. Ako píše posledne menovaný vo svojej knihe Khullam Khulla (HarperCollins), ich spárovanie na obrazovke sa však tentoraz neuskutoční: Približne v rovnakom čase ako Junoon , Nasir Hussain pre ňu pripravoval zmluvu, aby so mnou spolupracovala Zamaane Ko Dikhana Hai . Bola podpísaná, zapečatená a doručená a všetko bolo na svojom mieste, keď jej otec opäť hodil do práce kľúč. Nesúhlasil s niekoľkými bodmi v zmluve.
Kým mladá Ali Sodhi v tom čase súhlasila s diktátom svojho otca, to, že si nemohla vybudovať kariéru vo filme, ju neustále ľutuje. Ľutujem, že som počúval svojho otca. Nikdy som ho nemal počúvať o mojej ceste v kine. Kino je také posilňujúce, stimulujúce a vzrušujúce... Môžete byť čímkoľvek, čím chcete; to je veľkosť kina, hovorí. Po Junoon v roku 1979 sa Ali Sodhi vrátil po prestávke robiť Major Saab s Amitabhom Bachchanom v roku 1998, Bewafaa v roku 2005, Život v A... Metro v roku 2007 a Yamla Pagla Deewana v roku 2010 s Dharmendrou. Účinkovala aj v malajálamskom filme s názvom Veľký B v roku 2007 s Mammootty.
Super vojak
Junoon mal veľký význam v živote Aliho Sodhiho vo viacerých smeroch. Po prvé, počas natáčania tohto filmu sa stretla so svojím manželom, hráčom póla a oceneným Arjuna plukovníkom RS ‚Pickles‘ Sodhim. Bojová scéna v Junoon bol zastrelený v pluku môjho manžela, takže som poznal všetkých dôstojníkov. Bol jediný mládenec. Keď prišiel do Kalkaty na konskú show a zápas v póle, spoznal som ho lepšie. A keď som išiel do Dillí za Junoon premiéru, uchvátil ma koňmi. Miloval som kone, takže celá romantika bola okolo nich! Ali Sodhi spomína.
Romantika však neprebehla hladko. Pochádzali z rôznych svetov, mali medzi sebou 14 rokov a Sodhi bol Sikh, kým Ali bol moslim. Napriek tvrdému odporu zo strany ich rodín, pár uzavrel manželstvo v Kalkate, po ktorom nasledovalo sikhské v rezidencii Maharani Gayatri Devi v Dillí.
Ali Sodhi sa vždy venovala sociálnej práci, ale až potom, čo sa presťahovala do Dillí, mohla naplno rozvinúť svoju vášeň. Spustila Orissa Cyclone Relief Fund, keď štát zasiahol supercyklón v roku 1999. Bola pri tom, keď zemetrasenie zasiahlo Bhuj v Gudžaráte v roku 2001. Veľa pracovala v dedinách a pomohla postaviť 340 chatrčí.
Starostlivosť o pacientov s HIV je záležitosťou blízka srdcu Aliho Sodhiho. Keď som v roku 1994 začal pracovať pre ľudí s HIV/AIDS, nikoho to v podstate nezaujímalo a nič s tým nerobil. Rozhodol som sa, že na túto tému natočím dokument a odišiel som do domova pre pacientov s HIV v Dillí na výskum. Stav pacientov, ktorých som tam videl, ma znepokojoval a bolel ma až do morku kostí. Išiel som teda za vtedajšou hlavnou ministerkou Sheilou Dikshitovou a povedal som jej, že nemám peniaze, ale chcem sa starať o pacientov s HIV a potrebujem na to miesto. Verila mi a dala mi súhlas. Otvoril som si svoj vlastný domov starostlivosti o HIV/AIDS s názvom Ashraya v Rajokri Village v Dillí s Action India a viedol som ho osem rokov. Ali Sodhi tam prevádzkoval aj program DOTS pre TBC. Žiaľ, v roku 2009 ho musela odstaviť, keď začali dochádzať finančné prostriedky.
Sanjay Groverová, ktorá pracuje s Ali Sodhi od roku 1996 v rôznych funkciách, hovorí, že aj keď bola veľmi dobrá v zhromažďovaní finančných prostriedkov a kontakte s vládou, nakoniec bolo príliš ťažké prevádzkovať dom so skromnými finančnými prostriedkami. Do projektu bola plne investovaná. Chodila do oblastí s červeným svetlom, aby skontrolovala, ako sa tam majú HIV pozitívni pacienti, a zamestnala ich v domácnosti. Problémom však boli financie a bolo nemožné zamestnať lekárov za pridelené sadzby 15 000 Rs a sestry za 6 000 Rs.
Politické zviera
Pre Ali Sodhi bol vstup do politiky ako prirodzené rozšírenie jej sociálnej práce. Nemal som žiadny kontakt s politikou, ale mal som v sebe boj. Vstúpil som do politiky, aby som získal väčšiu platformu a mohol robiť politické rozhodnutia. V roku 1998 viedla kampaň za kandidátku do Kongresu Sheilu Dikshit vo voľbách do Štátneho zhromaždenia v Dillí. Po Dikshitovom víťazstve Sonia Gandhi urobila Aliho Sodhiho výkonným členom kongresového výboru Dillí Pradesh.
Keď 47-ročná Ali Sodhi získala vstupenku do Kongresu na účasť vo voľbách do Lok Sabha v roku 2004 z volebného obvodu Južná Kalkata, skočila priamo do boja, ale prehrala. Ďalšiu šancu kandidovať vo voľbách dostala v roku 2009, keď jej ponúkli lístok strany Samajwadi na poslanecké kreslo v Lucknow. Ale opäť bola porazená.
Zbeh Aliho Sodhiho do SP z Kongresu zdvihol viac než len pár obočia. Po porážke sa však vrátila do Kongresu v novembri 2009. V súčasnosti Ali Sodhi nie je politicky aktívna, aj keď je naďalej súčasťou Kongresu. Nie som aktívny, pretože ma bolí, že hoci som toho toľko schopný, nedostal som príležitosti. Milujem pani (Sonia) Gándhíovú, pretože bolo ľahké s ňou pracovať. Súčasná dispenzácia je však iná vec. Dnešný kongres musí ľudí uistiť o ich relevantnosti. Je to veľmi relevantná strana, ale všetko, čo robia, je nezmysel.
Hoci politika možno v živote Ali Sodhi ustúpila do úzadia, ona nie je ani zďaleka nečinná a svoj tak trochu vynútený dôchodok nevyužíva na to, aby trávila čas s deťmi svojej staršej dcéry Armany, organizovala svadbu svojej dcéry Pia a pomáhala jej synovi Ajitovi nájsť oporu v Bollywoode. Keďže poznáme ohnivko, nebudeme prekvapení, ak sa čoskoro vyrúti z ľavého poľa a znova nás všetkých omráči.
