Letné dni, keď som mal 7 rokov, znamenali hosťovanie show pre moju rodinu, či už to bolo ako kúzelník zdokonaľujúci nové triky alebo riešenie záhady ako Velma Dinkley zo Scooby-Doo. Bezsenné noci, keď som mal päť rokov, znamenali prerobiť si z mojej obľúbenej prikrývky parochňu a tanec po spálni . A hoci si to nepamätám, moje tety trvajú na tom, že keď som mal tri roky, ja Miloval nosiť matkine opätky.
V rituáli, ktorý nie je ďaleko od rozprávania okolo táborových ohňov, rozprávam tieto príbehy so svojimi homosexuálnymi priateľmi. Spoločne sa smejeme tomu, čo je pre nás teraz také samozrejmé: toto boli prvé ukazovatele môjho queer života, ktorý mal prísť.
Mal niekto extravagantnejšie prvé sväté prijímanie ako ja? (Poďakovanie: Tyler Armey)
Ale v určitom bode môjho života sa vtipné príbehy zmenili na temné. Ako som rástol, učil som sa, ako svet funguje: čo bolo akceptované, čo nie, kto je akceptovaný, kto nie. Roky 2010 boli zlomovým bodom, ktorý vniesol práva homosexuálov do hlavného prúdu , ale ako dieťa bol svet celkom iný.
Moje detstvo bolo v dôsledku pandémie AIDS a konzervatívneho prílivu 80-tych rokov vyvolávajúcich strach a skepsu z samotnej existencie LGBTQIA+ ľudí. Kým som vyrastal v dome, ktorý ma nepochybne miloval, stále som existoval v dynamike poddajných žien a drsných mužov, ktorí každým nádychom preukazovali svoju mužnosť. Moja povaha bola v rozpore s ich.
Uvedomila som si, aké nebezpečenstvo predstavuje moja vrodená ženskosť. Moje zostávajúce spomienky na základnú školu sú na pretrvávajúce šikanovanie a ostrakizmus za cenu toho, že som iný. Počul som, ako sa dospelí a starší chlapci v rozhovore nenútene prehadzujú nadávkami pre gayov, bez rozmýšľania. Skočili po príležitosti napraviť čokoľvek, čo som urobil, čo nebolo mužné. Zakázali mi vidieť monumentálne koncertné turné High School Musical, ako 7-ročnému ma doberali, že som sa kúpal a dokonca som sa hanbil za to, že som použil slovo yay, a to všetko preto, lebo mi bolo povedané, že to sú veci, ktoré dievčatá robia.
To, čo ostatným pripadalo ako menšia kritika, boli odmietnutia, nad ktorými som sa zdržiaval celé dni, kým som sa snažil prehnane napraviť svoje chyby. Stali sa múrmi, ktoré skrývali moju gay identitu. Viac ako čokoľvek iné som však cítil absolútnu osamelosť uzavretého chlapca, ktorý sa bál, že jeho prezradené tajomstvo môže spôsobiť zrútenie sveta.
Stredoškolské divadlo, najmä komediálne úlohy, ktoré som charakterizovala ako zženštilé, sa stali spôsobom, ako sa vyjadriť bez obáv z kritiky za nedostatok maskulinity. (Poďakovanie: Tyler Armey)
Musel som sa naučiť, čo je dobré a čo zlé. Stlmil som svoju osobnosť, mrmlal som si hlas, držal som sa v móde, nosil som voľné oblečenie, hral som športy, ktoré som nenávidel, chodil som a flirtoval som s dievčatami, o ktoré som nemal absolútne žiadny záujem (prepáčte dámy) a skrýval som všetko, čo som mohol, aby som bol prijateľný. chlapec. A hoci moje heterosexuálne maskovanie mnohých neoklamalo, dosť som v sebe potláčal, že sa tieto taktiky čoskoro dostali do podvedomia.
V tomto smere nie som výnimočný. Takmer každý čudný človek, ktorého sa opýtate, vám dá podobnú odpoveď – skryť časti našej osobnosti bol inštinkt prežitia. Coming out, žiaľ, neruší tie roky skrývania. To je len začiatok. Väčší problém je pred nami a to je nájsť zdravú, celistvú verziu seba samého.
Existuje slušné množstvo výskumov o tom, aký vplyv môže mať skrytý život na queer človeka. Naše formatívne roky trávime v takmer neustálom režime boja alebo úteku, keď si udržiavame rovnú fasádu a prechádzame priamou spoločnosťou, ktorá nebola postavená pre nás. Potom narazíme na komplexnú gay kultúru, ktorá okrem iného idolizuje mužne prezentujúcich mužov .
Emócie, ktoré som denne cítil, zostali neriešené, kým som nečítal esej publikovaná HuffPost, označujúci fenomén ako osamelosť gayov. Naša jedinečná skúsenosť spúšťa reťaz problémov duševného a fyzického zdravia, ktoré pretrvávajú v dospelosti a trvá roky, kým sa s nimi vyrovnáme.
Čítanie tejto eseje ako čerstvého 20-ročného sa stalo zlomovým bodom, keď som sa potom horlivo pustil do kníh a výskumu, ako je The Velvet Rage Alana Downsa a Straight Jacket Matthewa Todda. Prebudila ma moja vnútorná hanba a čudoval som sa, ako hlboko tá škoda siahala.
Druhá polovica vysokej školy bola objatím mojej identity. Na obrázku sú moji priatelia, ktorí ma podporujú na mojom prvom Pride v Bostone v roku 2017. (Poďakovanie: Tyler Armey)
Čo o sebe viem, je toto: už roky som na terapii a mimo nej a riešim, ako sa môj úzkostlivý životný štýl prejavoval fyzickými vedľajšími účinkami, ako je záhada hypertenzie u tínedžerov alebo zdanlivo nevyprovokované záchvaty paniky. Pokračujem v boji proti samovoľnému koktaniu, ktoré som si vytvoril, aby som skryl svoj vnímaný gay hlas. Snažím sa nadviazať a udržať mužské priateľstvá jednoducho preto, že hlavným spôsobom, ako som sa naučila vzťahovať sa k mužom, bolo šikanovanie. Predovšetkým trávim každý deň rozuzlením v nádeji, že si spomeniem, kto som do pekla bol, kým som to všetko skryl.
Keď mi niekto podotkne, že vo mne vidí kráľovnú, ktorá čaká na svoj čas zažiariť, odkloním sa. Stále sa ospravedlňujem a hovorím, že rýchlosť môjho dôvtipu by sa nevyrovnala žiadnej kráľovnej alebo že nemôžem tancovať (alebo synchronizovať pery) ako o život. Ale žiadny z nich nie je skutočným dôvodom, pretože to nie je jediná kvalifikácia pre kráľovnú.
Pravda je taká, že myšlienka na kráľovnú v mojom vnútri bola strašná, pretože aj po niekoľkých rokoch, keď som bola mimo a bola si istá svojou identitou, sa ženskosť stále cítila nebezpečne a nežiaduco. Je zničujúca myšlienka, že po tom všetkom pokroku – vnútorne a sociálne – možno stále potláčam časti seba.
Aj vtedy mám chvíle, keď sa vynorí kráľovná. Pred niekoľkými týždňami, Reunion koncert SMASH neostávalo mi nič iné, len ukradnúť show (v mojom byte) ako Marilyn Monroe. V prvej sezóne finále HBO Sme tu , Sangela sa zamýšľa nad spomienkou, keď ako dieťa nosila prikrývku ako parochňu. (Znie to povedome?) Táto scéna ma prinútila zamyslieť sa nad vlastným detstvom – o chvíľach, keď som bol úplne bez zábran spoločenskými normami, ktoré som sa neskôr naučil. Toto sú časti, ktoré mi dnes chýbajú. To je kráľovná, ktorá je pochovaná hlboko vo mne.
Odhalenie mojej vnútornej kráľovnej nebude také ľahké ako priznanie jej existencie. Možno som jej prišiel na chuť, keď moje stredoškolské roky prosili o javiskový čas v jesenných a jarných divadelných produkciách, no stále ju obmedzovala moja predstieraná priamosť. Je to Kleopatra, zapečatená v nepolapiteľnej krypte ďaleko od dotyku moderného muža. Rozlúsknutie sarkofágu si vyžiada roky otvorenej mysle, introspekcie a možno aj kabaret alebo dva.
Samotné písanie tohto diela slúži ako proces na rozpoznanie a hodnotenie seba samého. Je to súčasť celoživotného procesu odnaučenia sa hanby za moju identitu. Táto úbohá, pochovaná kráľovná je len jedna časť celého človeka, ktorá sa potrebuje vyvetrať. Chce to veľa sily, ale učím sa milovať viac než len kráľovnú, ale aj samotného muža. Nezaslúži si byť ignorovaný.
V jednej z mojich najväčších výziev sa učím súcitu so sebou samým. Bez toho sa v živote oveľa ďalej nedostanem, pretože som sa už naučil, že milovať seba je koreňom lásky a starostlivosti o druhých. Pochopenie mojich vlastných predností a výziev mi rovnako dobre poskytne cestu k empatii pre ostatných.
Dost som sa oddal LGBTQIA+ rovnosti. Tu, moji kolegovia stážisti a ja, pózujeme na 2019 GLAAD Media Awards. (Poďakovanie: Tyler Armey)
Dnes je to to, čo potrebujeme. Som biely, cisgender gay vo veku Black Lives Matter, Donalda Trumpa a nekontrolovateľnej xenofóbie. Moje boje nie sú znehodnotené tým, čo sa deje okolo mňa, ale skôr mi dávajú odvahu stáť pri iných, ktorí potrebujú lásku. Najmä v boji za práva LGBTQIA+, ktorý je tak často nechali za sebou našich trans a rodovo nekonformných ľudí , Potrebujem využiť svoju lásku a svoje privilégium na ich výchovu. Naozaj to nerád hovorím, ale akože Rupa hovorí, Ak nemôžete milovať seba, ako do pekla budete milovať niekoho iného?
Bol som tak mimo kontaktu s mojou pochovanou kráľovnou, že je to ako keby som stretol niekoho nového. Ahoj ja, to som ja. Rád som ťa spoznal. Prepáč, že ťa zatváram do klietky. Neviem sa dočkať, kedy ťa lepšie spoznám.
Ak sa vám páčilo čítanie Tylerovho dielu, mali by ste sa pozrieť Esej Cylea Suesza o tom, ako sa dostal cez AIM.
Viac z In The Know:
Rozlievanie čaju: Ako nám kultúra ťahania dala dnešný slang
7 queer vedených značiek, ktoré by ste mali nakupovať
Happy Pride! Oslávte celý mesiac výberom týchto 19 značiek
Projekt Phluid uvádza na trh látkové masky na tvár na oslavu mesiaca hrdosti
